III Subida al Pajariel

Ya van dos de tres en el Pajariel. Por segunda vez en cinco meses mi segunda media maratón de montaña ha tenido lugar en el monte Pajariel, evento organizado por el club deportivo Rutas del Bierzo, esa mítica montaña, emblema de Ponferrada, que resguarda con sus 817m de altitud a la ciudad que crece a sus pies.
En este día tan soleado, nuevamente en compañía de Mario, tomamos la salida a las puerta del castillo de los Templarios en primer lugar los participantes en la modalidad "andarines" a las 9.30, en segundo lugar y con ciertas discrepancias respecto a la organización llegó el turno de los "corredores" a las 10.30 (con lo de discrepancias me refiero a la intención que mostraron de adelantar la salida sin previo aviso a las 10h, sin haberlo anunciado en su página ni con un email, etc, lo que supondría comenzar sin haber calentado o sin tan siquiera haber llegado como le habría ocurido a varios corredores), posteriormente, en tercer lugar, un cuarto de hora más tarde saldrían los participantes de la modalidad "combinada" (parejas que iban uno corriendo y otro en btt pudiendo intercambiarse a lo largo del recorrido).
Cruzamos el río Sil sobre el puente Boeza y nos dirigimos por la carretera hacia el camino de tierra que más o menos llaneando (siempre con sus repechines y sus bajadas) nos conducía hasta las proximidades de Toral de Merayo, en todo ese entorno hemos podido disfrutar con el frescor de los primeros kilómetros y a las faldas del monte de sotos de castaños, pero también de la presencia de encinas, porque luego ya sólo veremos en la pista alta, tras subir las primeras grandes rampas de la mañana, coníferas y más coníferas, supongo que fruto de una rápida reforestación, a sabiendas de que Pajariel ha sido víctima de contínuos incendios forestales. Y por supuesto en todo momento allá en lo lejos, pero también en la cercanía con sus frescor los montes Aquilianos nos invitan con sus nieves a dedicarles miradas enternecedoras.
En la pista alta, situados a mitad del recorrido total nos esperará el primer avituallamiento con la amabilidad de sus organizadores. Y es allí donde engancharé a Carmen, la mujer asturiana que me ameneizó el resto de kilómetros, había dejado a su marido esperándola abajo en Ponferrada porque mañana él emprendería con su bicicleta el camino a Santiago.
Subiriamos juntas la rampa hasta la collada de Pajariel para disfrutar de una pequeña bajada mientras contemplaba de reojo el cortafuegos que se imponía allá en lo alto como si una maquinilla de afetiar hubiera pasado recientemente entre el bosque de Pajariel.
Entonces sí empezó lo más odiado (por conocido) de la mañana, rampa tras rampa en pleno cortafuegos, con subidas imposibles y bajadas peores aún, horroroso!!!pero después de unas 7 colladas (aún no las tengo bien contadas) llegamos al último puesto de avituallamiento, a partir del cual, como un cohe sin frenos encaminaríamos nuestros pasos a Ponferrada, allá en el llano, visualizando ya a lo lejos el castillo. Carmen me dice que baje a mi ritmo, asique emprendo la ruta por una pista hasta adentrarme en un bosque de pinos para aterrizar en esa desbocada bajada nuevamente en el cemento de la "civilización" y con más y más bajadas en pediente volvemos a cruzar el Puente Boeza, pero mi mala sorpresa llega cuando en lugar de llevarnos directos al castillo, nos dirigen junto a la orilla del Río Sil bordeando las afueras de la ciudad junto al río en el que muchas familias pasean su domingo mañanero hacia el puente de tren y luego por fin al que permanece junto al castillo. Allí sí se encuentra la última subida, y menuda subida!!! yo sólo puedo subirla andando y finalmente en 50 m de llaneo junto a los vigorosos muros templarios alcanzaremos la ansiada meta...2ª posición con un tiempo de 1h 49minutos!! a una media de 5:55 el km. Por su parte Mario no lo hizo nada mal, a pesar de que es un quejica, y su meritorio 7º puesto con un tiempo de 1h 27minutos y a una media de 4:42 el km le colocan entre la élite de las carreras de montaña de la provincia.
Ya sólo me queda pedir una cosa, que antes de que sea tarde, al señor Riesco no se le ocurra llevar a cabo su promesa electoral y desarrollar esa descabezada idea de crear el parque forestal de Pajariel, a falta de mejores proyectos y bajo el auspicio de la ineficiente consejera de medio ambiente de Castilla y León, en el que se contempla la construcción de un teleférico que suba desde el parque del Temple hasta la cima del gran pulmón de la ciudad, así como la dotación de terrazas recreativas o merenderos, hasta áreas de cabañas y zonas de acampada. Quienes deseen disfrutar de Pajariel seguro que ya lo llevan haciendo hace años y quienes recientemente lo descubrimos nos parece que así está magnífico!!! ¿Es necesario asfaltarlo todo?